阿片受体是一组以阿片受体为配体的 G 蛋白偶联受体。内源性阿片类药物有强啡肽、脑啡肽、内啡肽、内吗啡肽和伤害素。阿片受体广泛分布于大脑,存在于脊髓和消化道。阿片受体是体内被阿片物质激活的分子或位点。阿片受体抑制人体系统中兴奋性通路中的冲动传递。这些途径包括5-羟色胺、儿茶酚胺和 P 物质途径,它们都与疼痛感知和幸福感有关。阿片受体进一步细分为 μ、 delta 和 kappa 受体。所有的类,虽然表现出不同的行动模式,共享一些基本的相似之处。它们都是由钾泵机制驱动的,钾泵机制存在于大多数细胞的质膜上。