类器官(Organoid)是在体外经过3D培养，能够在体外模拟正常(或疾病)状态下体内器官(或组织)的三维结构和生理功能。通俗点讲，类器官是三维细胞培养物，将干细胞培养于基质胶中，在化学小分子抑制剂/激活剂细胞因子、培养基添加剂等物质作用下经过培养得到的相应器官类似的组织结构。一直以来，“类器官”一词被宽泛地用于所有来源于原代组织 (组织亚基或单细胞)、胚胎干细胞 (ESCs) 和诱导多能干细胞 (iPSCs)、已建立的细胞系以及完整或分段器官 (如由多种组织类型组成的器官外植体) 的三维 (3D) 器官型培养。

       由于在药物筛选 (Drug screening) 中，2D 培养缺乏组织结构和复杂性，导致药物筛选结果多次不能重现，而患者来源的类器官 (PDO) 高度概括了肿瘤来源的特征，具有更高的敏感性、异质性和稳定性，与传统的患者来源的癌细胞系 (PDC) 模型和人源肿瘤异种移植 (PDX) 模型相比，具有无可比拟的优势。

       类器官拥有自我更新能力，能维持来源组织的生理结构和功能，享有“培养皿中的微器官”之称。利用干细胞的自我更新、分化能力以及自我组织能力，类器官可冷冻保存用作生物库，也能无限扩增。类器官高度复杂，相对于2D细胞，更接近于体内状态。

       因此，类器官研究中，尤其在药物的筛选方向，得到了广泛的应用。但是由于类器官研究流程相对比较复杂，工艺流程比较难，以至于成为很多科研工作者望而却步的方法。随着技术的不断成熟，研究方法逐步丰富，也为未来的药物筛选做好了长久的铺垫。​​​​​​​